Contexte

Depuis 1991, date de l'indépendance arménienne, le système de santé peine à répondre aux besoins de ses trois millions d'habitants et à relever de nouveaux défis tels que l'émergence de formes résistantes de tuberculose.

L'Arménie détient en effet l'un des taux de tuberculose multi-résistante (DR-TB) par habitant les plus élevés au monde et le programme national de lutte contre la tuberculose est loin de bénéficier des financements et ressources humaines qualifiées, nécessaires pour éradiquer la maladie.

En 2005, MSF lance un projet visant à améliorer le dépistage, le diagnostic et le traitement de la DR-TB. En 2010, MSF commence à travailler dans les provinces du nord. En 2011, nos activités sont étendues à trois régions supplémentaires où nous aidons les patients isolés à venir à bout de leur traitement.

L'un des principaux défis de la lutte contre la DR-TB est la longueur et la difficulté du traitement qui peut nécessiter la prise de 15 à 20 comprimés par jour, en plus de médicaments injectables. Alors que la tuberculose classique nécessite 6 à 9 mois de traitement, soigner sa forme résistante peut prendre jusqu'à 2 ans. Une thérapie coûteuse et pas toujours disponible ni accessible.

Les distances importantes entre le domicile des patients et les centres de traitement - où ils doivent se rendre chaque jour pour prendre leurs médicaments sous la surveillance d'un personnel médical qualifié - sont un autre obstacle important. Enfin, de nombreux malades souffrent d’effets secondaires extrêmement sévères des médicaments (vertiges, surdité, problèmes psychologiques), qui peuvent aussi entraver leur accès aux soins.

Projets

Notre projet vise à réduire le taux d'infection par la tuberculose multi-résistante en mettant en œuvre et en élargissant la stratégie DOTS (« Directly Observed Treatment Strategy », traitement de courte durée sous supervision directe) de manière intégrée, ainsi que le programme HBC+, sur les lieux d'intervention.

Le renforcement du dépistage des cas de tuberculose standard et résistante, l'offre d'un traitement de qualité aux patients atteints de DR-TB et l'amélioration des taux d'adhérence au traitement constituent nos principaux objectifs. Depuis 2005 : 779 malades ont été pris en charge. Fin 2011, 290 patients arméniens étaient sous traitement contre la DR-TB.

L'approche compréhensive du patient figure au cœur de notre stratégie. MSF aide les patients sous traitement à mieux en supporter les effets secondaires en leur offrant une surveillance médicale individualisée, un accompagnement individuel ou en groupe, des visites à domicile et une aide alimentaire. Le but : les aider à adhérer à leur schéma thérapeutique.

Un élément crucial de cette stratégie est le soutien aux patients négligés ou à ceux qui sont passés entre les mailles du filet du programme national, notamment les personnes souffrant de sévères problèmes psychologiques ou sociaux et considérés comme à risque élevé d'interruption de traitement.

Le suivi complet des patients est décisif pour garantir de bons taux d'adhérence, tout comme l'éducation et l'offre de soins au plus près d’eux.

En plus de soutenir le programme national - afin d'accroître le nombre de structures de traitement correctement équipées et ainsi augmenter l'accessibilité au traitement - MSF offre à certains patients la prise en charge de leurs coûts de transport ainsi qu'un soutien social.

En juillet 2011, une pénurie mondiale de production d'un des principaux médicaments contre la DR-TB, la Capréomycine, a encore compliqué la situation et engendré une hausse du nombre de malades en attente d'un traitement. MSF a mis en place des sessions d'accompagnement éducatif et psychologique pour les personnes en attente depuis plus d'un mois. Elles ont ainsi pu être informées des raisons de cette suspension, des mesures de contrôle de l'infection et des principes éducatifs de base en matière de tuberculose.

L'année dernière, la pénurie chronique de personnel au sein du programme national, en particulier de personnel infirmier, a constitué un défi supplémentaire. MSF a donc alloué plus de ressources à ses projets.

En 2011, la collaboration entre MSF et les autorités nationales s'est renforcée et MSF a confié une plus grande part de ses activités de soins à domicile à la Croix-Rouge arménienne.