Après vingt-deux années de présence en Angola, pendant la guerre, lors de la grave crise nutritionnelle de 2002 ou encore lors de l'épidémie de Marburg au printemps 2005, la section française de Médecins Sans Frontières s'était retirée du pays en septembre 2005.

La situation est encore loin d'être confortable pour les populations angolaises mais, compte tenu de la stabilisation de l'environnement politique et de la situation nutritionnelle, de l'engagement des bailleurs de fonds internationaux dans ce pays et de la présence de nombreux opérateurs de l'aide, notre présence ne nous semblait plus une priorité par rapport à d'autres terrains de crise aiguë.

En revanche, nous restions vigilants et prêts à intervenir en cas de nouvelle urgence dans le pays. De 1987 à 1995, l'Angola a été régulièrement affecté par des épidémies saisonnières de choléra, mais, ces dernières années, le pays avait été épargné par les grandes épidémies.

Le 13 février 2006, une épidémie de choléra fut officiellement déclarée par le ministère angolais de la santé. En quelques semaines, la maladie s'est répandue dans 14 des 18 provinces de l'Angola. A la mi-mai, on comptait environ 35 000 cas déclarés et près de 1200 décès liés à la maladie. Les grandes villes les plus touchées étaient Luanda, Benguela et Malanje